A fazenda, a fábrica e o centro de dados
A plantação, a fábrica e o centro de dados surgiram em momentos diferentes da história, mas juntos eles revelam um modo contínuo de extrativismo e intercâmbio desigual que continua a moldar o mundo. Plantações e fábricas forneceram a mão-de-obra "barata" necessária para transformar a natureza "barata" em riqueza. Hoje, os centros de dados fornecem acesso a um novo recurso: dados 'baratos' sobre nossas vidas, extraídos não pela força, mas com nossa participação ativa no processo. Desta forma, como Nick Couldry e eu discutimos em nosso livro Os Custos de Conexão, a dataficação transforma a vida social comum em uma contribuição ao capitalismo, dando continuidade à cadeia de extração que começou com a plantação e a fábrica.
Esta cadeia de extração tem profundas raízes coloniais que devemos deixar visíveis. Historicamente, podemos ver que a dataficação não é apenas um momento capitalista ou "moderno". De fato, é a continuação contemporânea do colonialismo. Ela se acumula através da desapropriação em uma escala ainda mais fundamental do que a exploração do trabalho pelo capitalismo. O que a datação de nossas vidas exemplifica hoje é que a extração não é a pré-história do capitalismo, é sua força elementar. A desapropriação é necessária para que o capitalismo funcione, e a dataficação representa a atualização de um impulso colonial latente no capitalismo que nunca desapareceu, assim como outros legados do colonialismo (racismo institucional, eurocentrismo, etc.) nunca desapareceram.
Desse modo, como sugeriram os dependentistas latino-americanos dos anos 60 e 70, o problema não é que a modernidade nos exclua, mas que nos inclua. Os dependentes demonstraram que a penetração financeira e tecnológica das corporações multinacionais do Norte impede o crescimento auto-suficiente no Sul, o que explica seu subdesenvolvimento. O capitalismo perpetua o intercâmbio desigual estabelecido pelo colonialismo: as periferias fornecem a matéria-prima e a mão-de-obra, enquanto o centro utiliza seu know-how para transformar a matéria-prima em algo que possa ser vendido de volta para as periferias. O mesmo está acontecendo hoje com os dados. Nós o produzimos, mas em sua forma processada, ele volta para nós com um custo, a integridade mínima do ser. É, talvez, uma forma de desenvolvimento dependente na qual as periferias (nós) permanecem constantemente subdesenvolvidas.
A outra forma pela qual a dataficação representa um momento colonial é que significa a abertura de uma nova fronteira de extração, dando origem a outra grande bonança de acumulação através da desapropriação. A tomada de terra do colonialismo representou um desses momentos. Ele criou o que Naomi Klein chama de "zonas de sacrifício": territórios, recursos e pessoas destinadas a servir de combustível para a maximização dos lucros. A captura de nossas vidas sociais através de dados representa outra dessas fronteiras. As novas zonas de sacrifício são nossas vidas sociais, como extraídas através de dados. É por isso que o centro de dados está surgindo para ocupar seu lugar ao lado da plantação e da fábrica como um local de extração desenfreada.
Por esta razão, propomos descolonizar os dados da mesma forma que outras coisas devem ser descolonizadas, ou seja: de forma desordenada, imprevisível e criativa. O "dom" do colonialismo de dados é que ele une suas vítimas com uma nova clareza. As colônias não foram concebidas para formar laços ou solidariedades. Mas a tecnologia criou essas conexões, e agora elas podem ser usadas para imaginar coletivamente como poderiam ser a resistência e as novas formas de conexão.
Espero que o Terra Comum possa ser um lugar para compartilhar esta realidade.
